Hjulångaren Eric Nordevall var ett av Sveriges allra första maskindrivna fartyg som byggdes redan 1836 för att trafikera den då nybyggda Göta Kanal. Det sjönk i Vättern 20 år senare och återupptäckes 1980 på 45 meters djup.

Vid renoveringen av industriminnet Forsviks Bruk behövdes en fortlöpande aktivitet i gamla plåtverkstaden som blev  Forsviks varv  1995 upkom idén att bygga en fullskalekopia av Hjulångaren som 15 år senare resulterade i Eric Nordevall II. Hjulångaren sjösattes 2009 och gjorde sin jungfruresa 2011 till Stockholm där den döptes av Kronprinsessan Victoria. 

Min första kontakt med hjulångaren var när vi åkte Göta kanal i slutet på 1990 talet. Då hade man kommit så här långt med bygget. 

Det här blev resultatet efter 15 års byggande. Klicka på bilderna för större format.

Nu ligger fartyget mest stilla i Forsvik för beskådning och är öppen för besökare att ta del av slutresultatet av skeppsbygget. Man får väl säga att det är tur att det finns entusiaster som med sina visioner lyckas ro i land projekt av denna dignitet runt om i Sverige och som visar efterkommande  generationer både vad de själva i nutid åstadkommit och illustrerar tidigare skeppsbyggarkonst för allmänheten. En eloge till sådana som lägger ner hela sin själ för att åstadkomma något utöver det vanliga.                                         

Sedan 2012 gör fartyget ett antal allmänna turer under sommaren med historiskt kostymerad besättning samt spännande guidning om 1800-talet på Göta kanal och om Karlsborgs fästning samt fartygets levnadsöde och förlisning.

Fartyget kan dessutom chartras för upp till 60 passagerare. Servering på fartyget eller i varvslokalen erbjuds också.